美国卫生部官员近日宣称，美国疫情正在缓解，尤其是“阳光地带”各州。从数据上看，美国新增病例确实在稳定下降，但不少媒体却对数据的准确性提出了质疑。
美媒：官方数据低估了死亡人数
《纽约时报》对美国疾控中心12日公布的一项人口死亡数据分析后发现，自3月以来，全美国的死亡人数高出正常水平至少20万人，也就是说，美国新冠肺炎的死亡人数可能已经超过了20万人，大大超过官方数据。
△《纽约时报》：美国新冠疫情真实死亡人数已经超过20万人
通过对“超常死亡人数”的统计可以发现其与美国疫情传播的情况相吻合。当疫情3月份在美国暴发时，主要集中在东北部地区，这一阶段，纽约和新泽西等地超过正常水平的“超常死亡人数”激增。
△美国东北部地区3月1日至7月25日的“超常死亡人数”达到9.5万人
随着东北部地区的疫情得到控制，“超常死亡人数”下降，与此同时，在疫情反弹的南部和西部地区，“超常死亡人数”攀升，特别是南部13个州中有9个在七月份都出现了“超常死亡人数”快速增长。
△美国南部、西部、中西部地区的“超常死亡人数”走势与疫情发展相符
《纽约时报》认为，“超常死亡人数”的变化与疫情发展走势相符，这表明官方公布的死亡人数可能大大低估了疫情的总体影响，因为不仅有直接死于新冠肺炎的人，还有间接死亡。官方统计新冠肺炎死亡人数需要时间，许多州的报告要滞后数周或数月。与仅跟踪确诊死亡人数相比，“超常死亡人数”更能全面反映疫情的影响。
检测越少病例越少？
不少媒体都对美国近期疫情数据的准确性充满疑问。CNBC研究了新增病例数和病毒检测数量的关系，发现检测数量一直在下降，为此提出了质疑：美国的疫情是真的有所改善，还是很多病例未被发现？
△图片来源：路透社
CNBC对约翰斯·霍普金斯大学采集的数据分析发现，过去7天（截至11日），美国平均每天新增病例52875例，比7月28日的平均数据下降19％，但是，同期的病毒检测量也下降了12%。根据“新冠追踪项目（Covid Tracking Project）”统计，日检测量从两周前的七日均值814000次下降到大约716000次。
在一些疫情最严重的州，检测量的下降尤为明显，这进一步扭曲了美国的整体病例数。
以得克萨斯州为例，根据7天移动平均值，新增病例从两周前的每天8203人下降到7381人，下降了10％，但是，同期检测量却下降了53％。同时，在过去两周中，该州的检测阳性率翻了一番，达到约24％。相比之下，纽约州的阳性率还不到1％。
△得克萨斯州的检测量（右）下降远超新增病例的下降幅度
佛罗里达州也是类似的情况。与两周前相比，佛罗里达州七天平均新增病例下降了37％，但检测量也下降了约30％。
防疫靠“盲人摸象”？
得州大学流行病学家特洛伊斯（Catherine Troisi）说，得州总体检测量已大幅下降，而越来越多的检测结果呈阳性，说明该州应该进行更多检测，尤其是在学校即将重新开放的情况下。她说：“我们知道很多患者都被漏掉了。基本上，我们不知道正在发生什么。”
哈佛大学全球健康学院院长贾哈（Ashish Jha）说：“我真觉得，在检测这件事上，我们已经进入了一个真正的、新的、正在浮现的危机。人们很难知道哪里的疫情缓解了，哪里没有。”
从上个月起接管数据统计工作的美国卫生部承认检测量下降，但表示原因可能是多方面的，包括：“病例减少，因此检测的需求量下降”，“很多未在认证实验室进行的检测可能没有上报”。
一些专家不同意这样的说法。加州公共卫生部前主任卡伦·史密斯（Karen Smith）认为，“检测越少，病例就越少。”这倒是与美国总统特朗普的判断一致，特朗普曾多次表示，美国的病例多是因为检测量大。不过，史密斯也提醒了一个常识：不检测，可不意味着病例就消失了，只是公共卫生官员不知道谁被感染了。
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