中国经济周刊-经济网讯 1月15日，据媒体报道，在进化算法的帮助下，科学家用非洲爪蟾的皮肤细胞和心脏细胞造出了一种新型“活体机器人”，将其命名为xenobots（爪蟾拉丁名“Xenopus laevis”和机器人“robots”两个词的结合）。在显微镜下，这些小小的“肉团”在液体中忙个不停，时而向前，时而往后，时而转圈圈。只要往其中滴入一些细胞碎屑，它们就会将碎屑聚拢成一堆。如果在某个小“肉团”的背上轻弹一下，它就会立即躺倒，像只四脚朝天的乌龟。它们的行为令人联想起追逐猎物的扁虫和水熊虫。水熊虫体型虽小，却五脏俱全，能完成一系列复杂行为，但这些xenobots与水熊虫并不是一回事，毕竟它只包含两种成分：爪蟾的皮肤细胞和心脏细胞。活体机器人 图片来源：inverse报道截图Xenobots四处移动时，研究人员可以观察其独特的结构与行为之间的对应关系，包括细胞的排列方式和“肉团”的整体形状等等。这些没有大脑的“肉团”的行为非常诡异。“它们会时不时地改变自己的运动方式。”莱文指出。如果遇上了其它单独存在的细胞，它们便会将这些细胞驱赶、聚拢到一处。假如将一个xenobot切开，它还可以自动愈合，就像电影《终结者2》中的T-1000一样。发明者也介绍说：“我们把机器人切成了两半，结果它不仅能把自己缝合起来，其后还能继续活动。”两个xenobot可能会与对方结合，如同一对“神仙眷侣”。如果xenobot中间有个洞，甚至还能拾起其它物体、带着它四处移动。进化算法设计出了多种形式的xenobots。xenobot是一种独一无二的生物体，它既是由活细胞组成的生物，又是一台可被研究人员编辑、表现出特定行为的机器。实验中使用的爪蟾细胞本身并不特殊，它们共同表现出的行为才是最令人震惊之处。“活体机器人”的发明者认为，类似的“活体机器人”未来变体将很有可能具备神经系统和认知能力。针对道德问题，他认为，在发现这类机器人后，政策制定者能针对性地定制最佳行动方案，“每个人都应该做各种不同的事情，（我们）只是在探索，而（其他人）需要考虑其行为的伦理后果和影响。
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