5月21日下午，正在上海备战的中国男足迎来本期集训的首场热身赛，对手是上海上港。主教练李铁排出了他认为是最佳的首发阵容，最终结果却是替补登场的谭龙为队伍打开局面。最终，中国男足4:1大胜上港。中国足协主席陈戌源现场观看了两队的表现。
中国男足首发阵容：守门员刘殿座；后卫从右到左分别是唐淼、张琳芃、李昂、王燊超；三名中场队员是金敬道、吴曦、池忠国；艾克森、洛国富和韦世豪搭档前锋线。这套阵容虽然是433，但防守时两名边锋洛国富和韦世豪回撤扼守边路，变阵为451。上港队则派出包括奥斯卡、胡尔克、艾哈迈多夫和洛佩斯4名外援在内的全部主力阵容。
遗憾的是，比赛仅仅进行了29分钟洛国富即因伤退场，顶替出场的谭龙3分钟后便用一个头球帮助中国男足打开局面。第40分钟，韦世豪小角度破门。两球在握后的中国男足踢得比较放松，而上港似乎也没有表现出想象中的恐怖火力。下半场李铁更换了8名球员，第47分钟，董学升接角球头球再次得分，中国男足锁定胜局。上港第65分钟时由洛佩斯扳回一分。第73分钟，中国男足通过反击由谭龙再下一城。
虽然中国男足的热身赛采取了封闭措施，但仍然可以解读出一些“铁军”的核心信息：首先，李铁没有完全推翻里皮带给中国男足的足球理念，包括选人用人。其次，433作为基本阵型，更强调每个位置的责任，明白地告诉队员应该怎么做，这大概是本土教练的优势，也是中国足协主席陈戌源希望看到的积极面。再有，李铁安排阵容大概不会有确定的首发，比如队长蒿俊闵也可以不打首发。
26日，中国男足将进行第二场热身赛，对手是申花，届时可能会传递出更多的信息，让外界对本届中国男足有更多了解。
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