今天是农历五月初五，是中国传统节日——端午节。众所周知，吃粽子是端午节的重要习俗。有民间传说称，端午节吃粽子是为了祭奠投江的屈原。粽子已经有2000多年历史了，是一种具有深厚文化的传统食品。我国幅员辽阔，各地制作粽子的食材和技艺不同，味道也各具特色。让我们一起来了解一下端午节的特色食物——粽子吧！
粽子，相传在春秋时期就已出现，最初是用来祭祀祖先和神灵的。到了晋代，粽子成为了端午节庆食物。
粽子，古时又称为“角黍”、“筒粽”。从字面来看，大家即可对粽子的食材和做法略知一二：在北方，人们用菰叶包裹黍米做成粽子，故称为“角黍”；在南方，人们则将黍米装填于竹筒内，故称为“筒粽”。
没错，粽子最早是用黍米制作而成的，直到唐朝，糯米才开始成为了制作粽子的主要原材料。直至今天，我国很多地方的粽子都是用糯米制成的。也有一些地方例外，像山东就“盛产”黄米粽子。“山东和其他黄河中下游的地区一样，种植的作物都比较相似。而在这些作物当中，数黄黍米和高粱米粘性较大，适合用来做粽子，所以就有了黄米粽子。”山东省民俗学会的民俗专家李浩这样解释黄米粽子的由来。
说完了制作粽子用的米，我们再来说说粽叶。粽叶一般都拥有大量对人体有益的叶绿素和多种氨基酸等成份，此外，其也有防腐作用，让粽子更易保存。上面说到的“筒粽”，到了魏晋后期，由于制作筒粽的竹子难觅，筒粽逐渐消失。同时，菰叶也逐渐为芭蕉叶、荷叶等所替代，如今，粽叶大多为箬叶和芦苇叶，其中，南方以箬叶为主，北方以芦苇叶为主。也有地方的粽叶就地取材，极具地方特色，像海南粽子就由芭蕉叶包裹而成，热棕剥开后，首先溢出芭蕉和糯米的清香，令人印象深刻。
除了粽叶有所差异，粽子的馅料也是各具特色。据说，在南北朝时便出现了掺杂禽兽肉、板栗、红枣、赤豆的“杂粽”。到了宋代，苏轼还写有“时于粽里见杨梅”的诗句，馅料丰富情况可见一般。如今，我国粽子多是南咸北甜，像北京粽子多以红枣、豆沙做陷，少数也采用果脯为馅；而广东粽子则以咸蛋黄、冬菇、花生、五花肉及莲子等做陷。值得一提的是嗜辣的四川人，做粽子也会放上辣椒粉，煮熟的粽子香辣适口，风味独特。
除了口味各异，很多地方粽子的形状、样式也颇为讲究。像在屈原的家乡湖北秭归，人们会将粽子做成三角形。“三角粽，象征屈原有棱有角的一生。在粽子里一定要放一颗红枣，象征着屈原的一颗忠心，我们后人也要像屈原一样忠于祖国。”秭归民俗专家郑承志说；像在浙江遂昌石练镇姚埠村，村民在端午节时会包出一种特殊的方形粽。当地讲究女儿出嫁后第一年回娘家，丈夫家要包方粽子相送；还有像在云南少数民族地区，人们会将加入香料著称的傣族粽子两个一组捆绑在一起，寓意成双成对。
粽子虽小，却贯穿古今，展现着中华文化的传承与美好；各地粽子食材、口味各异，却都寄托着人们对传统文化的热爱，承载着大家心中浓厚的民族认同感。
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