岿然江心，孤悬水际，湖北鄂州市区东门外长江之中，观音阁在汹涌洪流中傲然屹立。只见其大门敞开，江水穿流而过，甚为壮观。
这座曾经名扬海外的“阁坚强”，在今年汛期再度引起大家关注。7月17日，在鄂州市城关大堤上，前来一睹观音阁风采的游客络绎不绝。
屹立江心700余年
从巴蜀至吴淞口，浩浩长江中仅此一阁，观音阁又号称“万里长江第一阁”。
据史记载，观音阁始于宋代小寺庙。元代至正五年(公元1345年)，一位地方官员垒石成台，再建龙蟠矶寺，观音阁建造形成规模。
观音阁坐东朝西，阁长24米、宽10米、高14米，略呈长方形，总面积300多平方米。阁内一亭三殿一楼，分别是观澜亭、东方朔殿、观音殿、老君殿和纯阳楼。其盘踞在距江岸约300米的巨大礁石上，基座厚1米多，以条石垒成。
礁石盘桓江心，石势嵯峨，蜿蜒起伏。红石青砖垒砌的阁身，与礁石融为一体。阁下如同船舷般的弧形挡水墙，既减缓水势，又顺势泄流，任凭江水拍击，稳如泰山。
1949年后，历届政府或管理使用单位多次对观音阁进行维保修缮；2006年，其成为全国重点文物保护单位。因所处位置环境特殊，加之文物保护需要，观音阁不向公众开放。
历经沧桑屡有毁修
受长江梅雨季节及汛期影响，观音阁多次遭到不同程度破坏。
据资料记载，1954年，观音阁因大水灾有所损毁；1996年，洪水猛涨，阁后殿东南台基崩塌一半，部分门窗没入水中；1998年，观音阁又被大洪水全部淹没，部分设施遭受损毁……
为此，国家和地方政府多次拨款维修，不断配置文物保护附属设施设备。其中，2015年，国家文物局拨付专项保护经费，首次对观音阁建筑本体进行大修；2019年，鄂州市启动过江电缆铺设项目，对观音阁进行主建筑亮化，夜间景观灯亮起，整个楼阁金碧辉煌。
今年长江进入主汛期以来，水位猛涨。整个阁内洪水漫灌，基础浸泡，对观音阁的安全造成威胁。
观音阁的日常管理维护由鄂州市博物馆负责。该馆馆长秦昌林介绍，在今年汛期来临之前，博物馆组织人员将一楼物品转移至二楼；打开阁上的门窗并固定，减小水流冲击破坏；安排人员对观音阁实行24小时值班监控。
何以江中屹立数百年不倒？
每到汛期，水漫楼阁，仅剩二层窗口露出水面；汛期一过，水落石出，又横空出世，威镇江心。观音阁屹立江中数百年不倒，秘密何在？
鄂州市博物馆馆长秦昌林认为，得益于以下方面：
首先是其建筑设计巧妙。观音阁坐东朝西，在龙蟠矶礁石上垒石成台，台上再建起楼阁，阁与矶巧妙地融为一体，地基牢固。
其次，在观音阁的受水面，建了一堵异常坚固的弧形石墙。这是一道挡水墙，保护观音阁主体免受洪水的正面冲击。
“这两天水位降了一些。”撑着遮阳伞，鄂州市民陈金洲和儿子、孙子一边刷着网上广为传播的视频、一边对照观音阁现状比对水势。
去年枯水期，陈金洲曾登上观音阁清淤。他回忆，乘船从岸边到观音阁大约需要5、6分钟，当时阁内泥沙厚达30厘米。
鄂州市博物馆保安陆师傅，今年汛期驻守城关大堤，负责保障观音阁汛期安全。他和同事24小时轮班盯守，一旦发现上游出现威胁观音阁的大型漂浮物，及时上报。
“观音阁已成为鄂州一处靓丽的风景线。每年汛期，总有不少来自海内外的游客前来拍照‘打卡’。”陆师傅说，“观音阁历经风雨依然屹立不倒，体现了古人的智慧，我们有责任保护好它。”
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