当地时间7月21日，美方突然要求中方在72小时内关闭驻休斯顿总领事馆，并撤离所有人员。7月22日，中国外交部对美方的错误决定予以强烈谴责，“这是美方单方面对中方发起的政治挑衅，严重违反
国际法和
国际关系基本准则，严重违反中美领事条约有关规定，蓄意破坏中美关系，十分蛮横无理”，“中方敦促美方立即撤销有关错误决定。否则，中方必将作出正当和必要反应”。
美方单方面限时关闭中国驻休斯敦总领馆，是美方对华采取的前所未有的升级行动。外交学院国际关系研究所教授李海东表示，休斯顿总领事馆是中国在美设立的第一个领事馆，地处美国南部，覆盖范围较广。领馆的关闭必然会对其覆盖区的华人带来严重不便。自中美建交以来，中美关系虽然经历过风风雨雨，但在中美关系史上没有出现过美方要求中方关闭总领馆的先例。
美国突然作出这一决定的背后，是美国愈发偏离航道的对华政策导向和日渐明显的霸权逻辑。李海东表示，美国突然要求关闭休斯顿总领馆，反映出美国对华政策越来越危险，已经到了失去理性的地步。领事馆作为外交机构，承担着重要职能。一旦关闭意味着双方很有可能在外交等层面产生更加严重的分歧，进而导致中美关系的整体下滑。复旦大学美国研究中心主任吴心伯也认为，美国此举既有违外交规则，也悖逆国际通识，充分反映了美方无视规则和底线的肆意妄为。
去年10月和今年6月两次对中国驻美外交人员无端设限，多次私自开拆中方的外交邮袋，查扣中方公务用品。由于近期美方肆意污名化和煽动仇视，中国驻美使馆近期已经收到针对中国驻美外交机构和人员的炸弹和死亡威胁。美驻华使馆网站更是经常公然刊登攻击中国的文章。美国一些政客正不遗余力地把中国渲染成对手甚至敌人，想方设法遏制中国的发展，不择手段阻碍中美之间的联系。吴心伯认为，在接下来一段时间，要强化底线思维，做好应对中美关系出现惊涛骇浪的预案。
“休克疗法之父”、美国经济学家杰弗里·萨克斯日前警告称，美国政府正在试图发动的与中国之间的冷战，将比新冠病毒带给全球更大的担忧。中美关系这艘已经航行了四十多年的巨轮能否继续保持正确航向，不仅与两国人民利益密切相连，也关乎世界与人类的共同未来。在意识形态斗争和地缘政治博弈驱动下一路狂奔的美国政客们，是时候踩下刹车了。
