“中秋鲜果列晶盘，饼样圆分桂魄寒。”月饼堪称中秋节最有名的节令食品。随着中秋节临近，不光商家瞄准商机，就在前不久，各式月饼制作教程也轮番登上热搜。
有人感叹，月饼好吃，做法难学；也有人讨论儿时“月饼的味道”，好奇千百年前古人吃的月饼是什么样子。民俗专家王娟在接受记者采访时表示，古代月饼分很多种，有专门用来祭祀的，比较大；那种家里人自己吃的月饼就比较小，具体形状不统一。
月饼啥时候才出现？
有一种说法称，人们在古代中秋时要祭拜月神，月饼的起源便与此有关。经历了漫长岁月之后，逐渐形成中秋吃月饼的习俗。
传说中，殷周时期就有一种“太师饼”，是月饼的雏形，这种饼边缘薄中心厚，没有馅料。由此看来，它与现在人们熟悉的月饼相去甚远。
北宋年间，皇家度过中秋节时喜欢吃一种“宫饼”，俗称“小饼”、“月团”，外形圆圆的。苏东坡也写过“小饼如嚼月，中有酥与饴”。
南宋吴自牧的《梦梁录》中，出现了“月饼”一词，但只是个名字。这种食物“四时皆有”，不是中秋节的特定食品，做法比较普通，《武林旧事》中将“月饼”归入“蒸作从食”一类。
“实际上，汉代才有胡饼一说，唐宋时期有很多饼，但大多跟月饼没什么关系，像汤饼，实际上就是面条。”王娟介绍，明代才有明确的中秋节吃的“月饼”一词。
古代也有大号的“超级月饼”
的确，真正对中秋吃月饼的描述，在明代古籍中有迹可循。
此时关于月饼的记载也多了起来。明代《帝京景物略》称：“八月十五祭月，其祭果饼必圆。”而且，这个时候的月饼个头也不小，“饼有径二尺者”，堪称彼时的“超级月饼”。
清代月饼的口感更好一些，花样也多，制作手法很精细。比如，用香油和面制成的香油酥皮月饼；也有用精炼后的奶油和面制成的奶酥油月饼等。《燕京岁时记》载，当时的月饼“大者尺余，上绘月宫蟾兔之形”，十分精致。
袁枚在《随园食单》里提到了一种酥皮月饼，馅料有松仁、核桃仁、冰糖等等，口味偏香甜。
王娟介绍，在古代，月饼也分很多种，有专门用来祭祀的，个头比较大；家里人自己吃的就比较小，具体形状不统一，各地有各地的特点，不能一概而论。
月饼中的“团圆”之意
此外，人们愿意在中秋节吃月饼，也与月饼自身的发展、“团圆”寓意有关。
梳理月饼的“演变历程”可以发现，中秋节吃月饼的习惯慢慢流传到民间，发展至明朝则成为全民共同的饮食习俗。
在明代，月饼即被赋予“团圆”的含义。从习俗上来看，中秋节祭月后，全家人都围坐一起分吃月饼月果。此时圆圆的月饼很像月亮，又是合家分吃，也就有了代表一家人团圆的寓意。
在王娟看来，月饼出现的比较晚，中秋节吃月饼的仪式感比较新，但符合中国传统中“阖家团圆”的观念，象征意义明确，所以在今天仍占有重要地位。
毋庸置疑，月饼在民间也叫“团圆饼”，中秋节亦是最重要的传统节日之一，人们吃上一块月饼，既是品尝一种味道，也是一种文化传承。
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