波光粼粼的前山河于鹅槽山流入珠海，途中稍稍转个弯，向南流入大海。在吴流芳眼里，这段8.3公里的水面是珠海最古老的地理标志，完全配得上珠海“母亲河”的称呼。
吴流芳是市博物馆文物征集顾问。作为土生土长的珠海人，吴流芳把前山河的前世今生都研究了个底朝天。“唐代，前山河属于香山镇金斗湾盐场。清代，香山盐场为广东的十三大盐场之一。”吴流芳说，如今河两岸的南屏、造贝、前山、白石、北岭、兰埔等等古旧村落都是盐工们及其后人形成的。这些村落的居民数量在整个珠海早期居民中的比例相当高。如今，这些村落里的居民很多仍然是盐工的后人。
日前，吴流芳特意带记者去看了前山港码头和粮食码头。前山港已经停用10年，检票大厅内堆满了各种磁砖等装修材料，变成了一间仓库。在粮食码头，两只吊机矗立在码头上，一只吊机上还装有抓斗，抓斗的钢板亮光闪闪，地面散落着不少玉米，成群的麻雀争相啄食。这是前山河上唯一一个仍然在用的民用码头。
“前山航道对珠海地区的发展起过巨大作用。”吴流芳说，清同治年间（1862-1874年），政府疏通了从坦洲灯笼山到澳门的水道，确立了现在前山河水道（联石湾-石角咀）的雏形。此后，前山河一直是珠海通往广州方向的水上交通要道。“即使到了上一世纪末期，珠海居民还经常在前山港坐夜船去广州，晚上8点左右上船，次日早上8点左右上岸。”吴流芳说，珠海上世纪大发展期间的各种建筑材料基本都是从前山河运进来的。
如今，盐场不在了，前山河航运也停止了，而珠海的面积、人口也远非前山河沿岸可比。前山河对珠海的重要性是否就此泯没？吴流芳认为，前山河孕育了最早期的珠海原住民，它的历史功劳不可磨灭。应当组织召开专题研究会，对前山河历史文化进行深入发掘研究，彰显珠海的历史底蕴，这对下一步前山河的治理，乃至珠海城市建设和城市文明的发展都有指导意义。
在对前山河历史的研究上，吴流芳先行一步。他已经撰写了前山河古地名考、古迹考察、前山河编年史多篇论文。他认为，政府应当以全面治理前山河环境作为契机，将前山河及其沿岸打造成历史文化十里长廊。海上丝绸之路、宋末十字门海战和文天祥过伶仃洋、林则徐在香山禁烟等等历史事件，沙田民歌、中秋对歌会、水上婚嫁等非物质文化遗产，都可以在前山河表演或展览。他特别指出，自葡萄牙人明末占领澳门以来，前山河就担当起海防前哨的重任。应当以这段历史为背景，建立以近代中外海上贸易史、外国列强在华扩张史为主要内容的爱国主义教育基地。（来源：珠海特区报）
