上周末，松山湖（生态园）首届创新创业大赛松湖华科分赛场对外公布了40个分赛决赛创业项目及团队名单，东莞易步机器人有限公司（以下简称“易步”）申报的易步X1智能电动车项目顺利入围。“易步”之所以能取得今日成绩，得益于其与东莞华中科技大学制造工程研究院的联手合作。目前，在各级政府的支持下，东莞类似“易步”的公司已越来越多了。
回望改革开放30多年，东莞市在全国率先引进外商投资，建立加工贸易基地，培育出口产业集群，逐渐走出了一条外向型经济和民营经济相结合，信息产业和现代服务业相互补充的发展道路。东莞经济曾以年均近18%的速度增长，成为中国经济发展最快的地区之一，成绩令人瞩目。
然而，受原材料、劳动力成本上涨、外部经济环境持续疲软等因素影响，曾经的东莞发展模式面临着重重挑战，产业结构不合理日益暴露。特别是2008年全球金融危机的影响，东莞出口形势严峻，制造业发展面临着前所未有的困难，正由于此，近年来，改变经济增长模式，成为社会各界广泛关注的话题。
改革开放初期的东莞，曾出现市、镇、村、组、户五个层级对外招商引资的独特情景，这种“户户点火，村村冒烟”的发展模式，曾给东莞镇街村组经济带来百花齐放的利好，但也存在着粗放经营、后续发展乏劲的隐患。
在目前改革开放进入深水区的形势下，东莞众镇街谋求地区经济发展的思路和方式方法已发生重大改变，其中最显著的变化是：扬弃焦急、浮躁之心理，代之以沉静、理智的心态，注重科学和长远发展，纷纷牵手国内外著名高校和科研机构，希冀通过“引智招商”，助力当地经济更上一层楼，目前成效已初步呈现。
东莞市商务局副局长黄朝东指出，经过多年迅猛发展，东莞早期赖以发展的土地、用工等优势日渐消失，东莞市委、市政府希望让东莞制造插上电子商务的翅膀，再次腾飞，而通过牵手高校及科研机构，引进创新园区和创新项目，打造从研发、生产至销售的完整产业链，对东莞制造转型升级意义十分重大。
今年7月下旬，省长朱小丹来到横沥镇，在考察了中泰模具、台一盈拓等企业和模具产业协同创新中心后表示，省有关部门要围绕谋划专业化协同创新模式开展深入调研，认真总结横沥经验，寻找可与广东省优势产业相结合的高校资源，制订出专业镇主导优势产业专业化协同创新中心规划，并积极谋划发展重点行业协同创新联盟，构建多层次协同创新体系。
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