5日晚，亚足联官方宣布世预赛40强赛延期至10月至11月进行。对于晋级12强赛形势较为严峻的国足而言，这无疑是一大利好。不过，虽说留给国足的时间多了，如何利用这段时间也将成为一个很重要的课题。
亚足联公告截图。
留给国足的时间挺多的
如果没有疫情，此时的国足正备战与叙利亚的世预赛40强赛阶段收官之战，这场比赛也极有可能将决定国足能否晋级12强赛。对于新帅李铁来说，也本应在这时交出一份他上任之后最为重要的成绩单。
实际上，在去年11月14日输给叙利亚之后，国足已经落后多赛一场的小组头名叙利亚8分，加上里皮赛后突然辞职，在球队重建和出线的双重压力之下，有着极强的紧迫感和危机感。
后来国足帅位经历了又一段空窗期，直到1月初，经历完东亚杯考核的李铁才正式走上国足帅位，那时距离原定与马尔代夫的世预赛时间仅剩2个多月。
虽说前两个对手马尔代夫和关岛可以以赛代练，但在这么短的磨合时间下，与菲律宾和叙利亚进行两场硬仗，确实存在着极大的不确定因素。
在过去的一段时间里，疫情让世界体育按下暂停键，不过倒也给了国足将士们难得的喘息时间。从“留给国足的时间不多了”到“挺多的”，这种从容状态下的备战，对于“李家军”打磨无疑再好不过。
归化球员成额外砝码
李铁就任国足主帅以来，已经组织了两期集训，也通过横向对比考察了一些位置上的球员和不同组合，这支全新国足的框架也逐渐展现出雏形。其实相比于里皮时期，如今的国足在中前场框架上并没有太多变化，只是在后防线上存在一定调整，但大多是老面孔的回归。
在最新一期集训名单中，归化球员洛国富入选，这是继李可、艾克森后，国足第3位归化球员，这也是“李家军”组建以来比较大的新意之一。另有消息称，已经完成归化的阿兰本应同时入选，但由于当时受疫情影响未能及时回到中国，所以未能成行。
对于在10月、11月进行的4场世预赛比赛来说，更多归化球员的增援无疑成了额外砝码，这次延期给了他们适应、融入国足的时间。在对阵菲律宾和叙利亚这两场事关晋级12强赛的硬仗中，他们可能会带来惊喜。
如何利用时间成关键
根据新赛程，国足将在10月8日对阵马尔代夫，在10月13日客战关岛。11月12日和17日，国足将连续在主场对阵菲律宾和叙利亚。对于国足来说，如何利用好这4个月时间将成为影响战果的关键因素。
在之前的两次集训中，不少国脚在接受采访时表示球队在精神层面有着不小的提升，训练场周围也贴上了“团结是铁”的标语，从这些细节也可以看出这支全新国足对于精神建设和团队凝聚力的重视。
但疫情之下，国脚们的竞技状态则是受到了极大影响。
国内球队的上一场正式比赛还要追溯到2月中旬北京国安客战清莱联的亚冠小组赛，因此国脚中比赛空档期最短的都已经多达4个月，而恒大、上港、鲁能等球队国脚面临的空档期还要更长，如何在这4个月里恢复状态将是一大难题。
在这种情况下，中超联赛将起到更为关键的作用 。据国内媒体报道，中超联赛有望在7月中下旬开启。如果按照这一预期，在与马尔代夫比赛之前，国脚们将拥有2个月的联赛比赛时间。进入到9月下旬，找到比赛状态的国脚们可以进入国家队集训状态，再进一步的进行磨合。所以从国足的角度来说，联赛尽快开赛成了一种刚需。
按照目前的40强赛小组形势，少赛一场的国足落后叙利亚8分，想以小组第一的身份出线几乎不太可能实现。在40强赛第一循环的4场比赛中，由于战平菲律宾、输给叙利亚，也导致国足在第二循环比赛中几乎没有犯错的空间。
如果剩余4场比赛全胜，国足就会占据4支成绩最好的小组第二球队名额，从而晋级12强赛。如果输掉其中的一场，就将落入“算数学题”的不利境地之中。所以对于国足来说，世预赛延期确实带来了喘息的机会，但面临的挑战和任务，依旧会非常艰巨。
